Метанол (метил алкохол; дрвени алкохол) се у великој мери користи као растварач за лакове, боје, лакове, цементе, мастила, боје, пластику и разне индустријске премазе.Велике количине се користе у производњи формалдехида и других хемијских деривата као што су сирћетна киселина, метил халогениди и терефталат, метил метакрилат и метиламини.Метанол се такође користи као адитив за бензин, као компонента разређивача лакова, у препаратима против смрзавања „неперманентног“ типа и у конзервираним препаратима за загревање желе алкохола.Такође се користи у течности за умножавање, у средствима за уклањање боје и као средство за чишћење.Потенцијал за метанол као будућу алтернативу за бензин указује на то да ће се употреба ове хемикалије највероватније повећати, а не смањити.На собној температури, метанол је безбојна течност оштрог мириса.Релативно је испарљив, са притиском паре од 96 ммХг и густином паре од 1,11.Може се мешати са водом и растворљив са другим органским растварачима.У природи се налази као производ ферментације дрвета и као састојак неког воћа и поврћа.