Фенолје кључна индустријска хемикалија која се користи у широком спектру примена, укључујући производњу пластике, детерџената и лекова. Светска производња фенола је значајна, али питање остаје: који је примарни извор овог важног материјала?

Већина светске производње фенола потиче из два главна извора: угља и природног гаса. Технологија претварања угља у хемикалије, посебно, револуционисала је производњу фенола и других хемикалија, пружајући ефикасан и исплатив начин за претварање угља у хемикалије високе вредности. У Кини, на пример, технологија претварања угља у хемикалије је добро успостављена метода за производњу фенола, са постројењима која се налазе широм земље.

Други главни извор фенола је природни гас. Течни природни гасови, као што су метан и етан, могу се претворити у фенол кроз низ хемијских реакција. Овај процес је енергетски интензиван, али резултира фенолом високе чистоће који је посебно користан у производњи пластике и детерџената. Сједињене Америчке Државе су водећи произвођач фенола на бази природног гаса, са погонима широм земље.

Потражња за фенолом расте широм света, вођена факторима као што су раст становништва, индустријализација и урбанизација. Очекује се да ће ова потражња наставити да расте у наредним годинама, а предвиђања указују да ће се глобална производња фенола удвостручити до 2025. године. Стога је неопходно размотрити одрживе методе производње које смањују утицај на животну средину, а истовремено задовољавају растућу светску потражњу за овом кључном хемикалијом.

Закључно, већина светске производње фенола потиче из два примарна извора: угља и природног гаса. Иако оба извора имају своје предности и мане, она остају кључна за глобалну економију, посебно у производњи пластике, детерџената и лекова. Како потражња за фенолом наставља да расте широм света, неопходно је размотрити одрживе методе производње које уравнотежују економске потребе са еколошким проблемима.