Фенолје једињење које садржи бензенски прстен и хидроксилну групу. У хемији се алкохоли дефинишу као једињења која садрже хидроксилну групу и угљоводонични ланац. Стога, на основу ове дефиниције, фенол није алкохол.

Међутим, ако погледамо структуру фенола, можемо видети да садржи хидроксилну групу. То значи да фенол има неке карактеристике алкохола. Међутим, фенолова структура се разликује од структуре других алкохола јер садржи бензенски прстен. Овај бензенски прстен даје фенолу своја јединствена својства и карактеристике које се разликују од оних алкохола.

Дакле, на основу структурних карактеристика фенола и алкохола, можемо рећи да фенол није алкохол. Међутим, ако погледамо само чињеницу да Фенол садржи хидроксилну групу, онда има неке карактеристике алкохола. Стога је одговор на питање "фенол алкохол?" не може бити једноставно да или не. Зависи од контекста и дефиниције алкохола који користимо.