Акрилонитрил се користи у производњи акрилних влакана, смола и површинских премаза; као међупроизвод у производњи фармацеутских производа и боја; као модификатор полимера; и као фумигант. Може се јавити у гасовима који излазе из пожара због пиролизе полиакрилонитрилних материјала. Утврђено је да се акрилонитрил ослобађа из боца акрилонитрил-стирен кополимера и акрилонитрил-стирен-бутадиен кополимера када су ове боце напуњене растварачима који симулирају храну, као што су вода, 4% сирћетна киселина, 20% етанол и хептан, и складиштене од 10 дана до 5 месеци (Nakazawa et al. 1984). Ослобађање је било веће са повећањем температуре и могло се приписати резидуалном мономеру акрилонитрила у полимерним материјалима.

Акрилонитрил је сировина која се користи за синтезу многих синтетичких влакана као што су дралон и акрилна влакна. Такође се користи као инсектицид.

Производња акрилних влакана. У индустрији пластике, површинских премаза и лепкова. Као хемијски међупроизвод у синтези антиоксиданата, фармацеутских производа, боја, површински активних средстава итд. У органској синтези за увођење цијаноетил групе. Као модификатор за природне полимере. Као пестицидни фумигант за складиштено зрно. Експериментално за изазивање хеморагичне некрозе надбубрежне жлезде код пацова.